Il s'agit dans cet ouvrage d'interroger ce type de concert qui, dans nos cultures, rapporte des uvres musicales entre elles selon une unité empirique de temps, de lieu et d'action ; d'analyser un concert comme on le fait pour une uvre ; d'étudier l'ensemble des morceaux, programmés par volonté ou par hasard, dans ses effets esthétiques ; d'évoquer aussi l'histoire du concert depuis le XVIIIè siècle où il s'impose sous la forme actuelle ; d'observer l'évolution des fonctions qu'il assume dans nos sociétés dans leurs implications politiques, philosophiques, etc.