Dés les années 1970, les jeunes d'origine maghrébine scolarisés en France ont commencé à militer dans les associations et les partis politiques. Ils se sont engagés au nom du politique par tradition familiale, dans les années 1980 ils se sont mobilisés au nom de l'économique et de la réussite professionnelle. Ils évolueront par la suite dans un sens communautariste au cours des années 90.