Au Mexique, puissance tampon entre le Nord et le Sud, l'activité du trafic de drogue n'a fait l'objet d'aucune étude globale. Elle constitue pourtant une rente fort lucrative : la majeure partie de la drogue qui entre aux États-Unis transite par le Mexique ou bien y est produite. A partir des années 1980, sous l'effet de la mise en application des politiques libérales, le trafic de drogue bénéficiera d'une tolérance accrue.