Marquée par son ouverture au monde durant un siècle (1843-1949) et à nouveau depuis 1990, la société shangaïenne évolue vers une société plus internationale et métissée. Shanghai est une pièce maîtresse de l'entrée de la Chine dans le commerce mondial. Shanghai possède les capacités pour devenir un espace privilégié d'échange et de dialogue avec les acteurs des autres régions du monde et en particulier l'Europe.