Regroupant une dizaine d'articles, de cours et de conférences se rapportant aux grandes étapes de l'existence humaine, ce recueil s'adresse principalement à des étudiants et à des personnes non spécialisées en matière d'anthropologie. A travers la diversité des sujets traités, nous comprenons que les cultures diffèrent entre elles parce qu'elles développent des images contrastées de l'homme.