Tahiti et sa périphérie se voient dotées d'un appareil institutionnel rigide, résultante de l'instauration du statut colonial à travers lequel la métropole, incarnée par le gouverneur en place, entend marquer sa prééminence, sa présence, son idéal. Aussi, une politique d'assimilation est-elle menée mais son aboutissement n'est pas celui escompté d'autant que les ensembles humains, qui composent la société cosmopolite, évoluent suivant leurs propres activités, mentalités, genres de vie et structures familiales et communautaires.