Le livre se penche sur les Rondes paysannes, organisations de police, de justice et de gestion du vivre ensemble dans les communautés rurales de la région de Cajamarca (Pérou). Il en souligne l'originalité en tant que système de vigilance de nuit, de mode de gouvernance local autonome et d'institution de justice. Il aborde également la question de la décentralisation politique et de la reconnaissance des pratiques alternatives de justice.