L'étude présentée ici repose sur plus de quinze années d'observations ethnographiques sur le vécu et le quotidien des enfants et des jeunes en situations de rue au Népal. Par une analyse du cadre macrosocial entourant l'enfant puis de ses perspectives individuelles (microsociales), l'auteur explique pourquoi le choix de la rue est finalement une décision qui semble rationnelle malgré tout. Entre domination et violence, entre labélisation et résilience, l'enfant en situation de rue est un opprimé rural qui cherche fortune dans la grande ville.