La réflexion et l'action politique ne sont rien si elles ne répondent à une exigence éthique. Le Coeur à l'ouvrage, c'est à la fois l'évocation de l'itinéraire hors du commun d'un intellectuel engagé, pour qui le réalisme politique n'a jamais étouffé l'élan de la générosité, et l'analyse fouillée des questions économiques, sociales, culturelles qui se posent à la France d'aujourd'hui. C'est enfin un ensemble de propositions en vue de définir les nouvelles règles du jeu politique.