Cet ouvrage offre une introduction aux principaux travaux de sociologie des associations et permet de saisir un univers qui reste profondément protéiforme. Qu'est-ce qui rassemble de petites associations de bénévoles et des mastodontes qui pèsent plusieurs millions d'euros et emploient des milliers de salariés ?

Depuis Alexis de Tocqueville, les sciences sociales étudient les associations comme des " écoles de la démocratie ", lieux d'engagement et de participation à la vie civique. Depuis une vingtaine d'années, les chercheurs sont venus enrichir ces réflexions en abordant le monde associatif comme un acteur économique spécifique et comme un véritable monde du travail.
Cet ouvrage présente les principaux travaux de sociologie des associations et permet de saisir un univers profondément protéiforme. Quelle comparaison possible entre de petites associations de bénévoles et des mastodontes qui pèsent plusieurs millions d'euros et emploient des milliers de salariés ? Qu'ont en commun les associations de défense de l'environnement et celles du secteur sanitaire et social ?
Pour répondre à ces questions, ce livre explore l'histoire des associations, puis offre un panorama du monde associatif français. Il propose ensuite une synthèse des principaux travaux traitant du bénévolat, de la mutation des relations entre les structures " loi 1901 " et les pouvoirs publics. Il analyse enfin la particularité du travail associatif.