L'importance du soutien mutuel de la Science et de l'État est une constante des pays industriels occidentaux. Ce livre propose une analyse du mode de fonctionnement du régime de politique scientifique « par le bas », c'est-à-dire à travers les acteurs scientifiques, industriels, politiques et administratifs. A partir de l'analyse d'un territoire précis, il montre comment ce qui fait "science" est aussi façonné par les instruments politiques et les normes et pratiques qu'ils légitiment.