" Vous allez lire la plus belle des histoires : celle d'une vie réussie. Mais ne vous attendez pas à une énumération superficielle : scolarité, acquisition de compétences, réussite professionnelle, maîtrise de certains outils pour progresser. Je m'intéresse au fond des choses : les émotions, les intuitions, les désirs enfouis, en un mot les lieux intimes où se forge le caractère et se dessine la destinée. Apprêtez-vous à être surpris : vous allez enfin découvrir qui vous êtes. "

Toute vie est un roman - mais quels sont les ressorts intimes de l'intrigue ? Selon David Brooks, trente ans de recherches scientifiques éclairent la question d'un jour nouveau : nous ne sommes ni des êtres rationnels, ni les jouets d'un inconscient de type freudien. Nous sommes avant tout des animaux sociaux, et cette réalité, inscrite au plus profond de nos êtres, dans nos cerveaux, explique notre façon d'évoluer dans l'existence.

La science a enfin ouvert la boîte noire de notre esprit. Ses passionnantes découvertes, jusqu'ici confinées dans le cadre des publications savantes, bouleversent le champ de notre compréhension. Vulgarisateur de talent, David Brooks a su en tirer la trame d'une fiction : il nous livre, clés à l'appui, le récit de la vie de deux personnages, Erica et Harold, aussi différents qu'on peut l'être, qui finiront pourtant par bâtir ensemble leur vie et leur réussite. En décryptant leurs émotions, leurs intuitions, leurs désirs enfouis, ces lieux intimes où se forgent le caractère et la destinée, il brosse pour nous l'étonnant tableau de notre propre humanité.