Île de Queimada Grande, au large des côtes du Brésil. L'équipe du professeur Ken Matsui, spécialiste de l'étude du venin des animaux, accoste pour venir prélever quelques spécimens des serpents qui peuplent cette terre interdite. Mais ils ne trouvent qu'une nature désolée, toute vie éradiquée par une force inconnue qui ne tarde pas à s'en prendre à eux. Un cauchemar dont seul Matsui réchappe. Peut-être le même cauchemar auquel échappe de justesse le commandant Gray Pierce, attaqué à son tour sur une plage de l'île Maui. Espèce mutante ? Attaque bactériologique ? C'est ce que vont devoir découvrir Gray et son équipe de pointe avant que ce mal mystérieux ne lâche les hordes même de l'enfer sur le monde, au risque de l'anéantir.