Lorsque la police découvre le cadavre d'une adolescente sur le bas-côté d'une route peu fréquentée de Caroline du Nord, Temperance pense rapidement que la victime pourrait être une immigrante illégale qui se prostituait.
En parallèle, le médecin légiste lui demande d'examiner des momies de chiens péruviennes interceptées par la douane. Y aurait-il un lien entre ce trafic d'antiquités et la traite d'êtres humains ?
À mesure que l'affaire se complique, Tempe doit en plus affronter une tourmente dans sa vie personnelle. Sa fille Katy, en deuil de son petit-ami mort en Afghanistan, s'est enrôlée impulsivement dans l'armée...