Serial killers, organisations criminelles, Temperance Brennan pensait avoir vu le pire...
Un avion s'est écrasé au pied des Smoky Mountains, en Caroline du Nord. Sur le site de l'accident, les experts s'interrogent et les hypothèses défilent: bombe, missile égaré ou erreur de pilotage?
L'anthropologue judiciaire Temperance Brennan recherche tout élément qui permettra de rendre aux victimes leur identité. L'analyse d'un pied qui, bizarrement, n'appartient à aucun des quatre-vingt-huit passagers va l'entraîner dans une périlleuse enquête.
Intimidation, tentatives de meurtre: quelqu'un cherche à l'empêcher de faire son travail. Quelqu'un de puissant - car elle se trouve dessaisie du dossier. Mais il en faut plus pour décourager Temperance Brennan! Ses investigations la mènent bientôt sur la piste d'un mystérieux chalet...